生殖科技对不孕症之应用

我国传统上为一个相当重视香火延续之民族，在不孝有三无后为大的中国社会，一对夫妇如果没有小孩，而且是生不出小孩，难免得承受来自家人及亲友社会的压力。台湾目前平均每六到七对夫妻就有一对不孕，比率高达百分之十五，也就是说台湾约有五十万人正为生不出孩子所苦。

一般总认为不孕是女人肚子不争气，事实上在不孕症的原因统计中，男女不孕的机率是平等的，而不孕的主要原因有：女性输卵管阻塞、卵巢排卵障碍、子宫内膜异位、子宫及子宫颈异常，而在男性方面主要受精子生成障碍、精子质量、数量等因素的影响，此外男女皆有可能因为免疫的问题或不明原因而造成不孕。不孕症治疗的过程是循序渐进的，经过完整的不孕原因检测及诊断，通常约百分之九十的不孕夫妇，经过指导性怀孕及药物治疗就可以顺利怀孕，否则须考虑以人工受孕或试管婴儿做适当的治疗。

所谓人工受孕是正确算出太太的排卵期，然后将先生的精液经过洗涤浓缩过滤出最健康、质量最好的精子注射到女性的子宫中，适当排卵药物的投与会使妇女一次排出数枚卵子，增加受孕机会，藉排卵药物刺激并精确的由超音波侦测排卵日期，可使人工受孕达到最理想的疗效，试管婴儿则是先从卵巢取出经排卵药物刺激成熟的卵子，同时将从先生身上取来的精子，在实验室精密的设备及适当的培养液中完成受精，然后选择最佳的胚胎植入子宫，使之着床孕育。

民国七十四年六月，我国第一个试管婴儿诞生，在当时的社会掀起极大的震撼，此项生殖科技的突破，使国内苦于不孕的夫妇重燃生机，而生殖科技一日千里，一般传统的试管婴儿都是将卵子体外受精后之受精卵培养二至三天，使胚胎发育到四至八个细胞，再植入母体，而为了提高胚胎着床的最佳时机，使进入子宫内膜的胚胎发育至最佳阶段〝囊胚期〞，许多突破传统培养胚胎的方法孕育而生，例如利用可能会分泌促进胚胎生长发育因子的上皮细胞与细胞共同培养，可帮助胚胎突破八细胞停滞期，顺利进入桑椹期，甚至囊胚期，这项技术的优点是我们可以选择最好的两个胚胎植入，即使两个胚胎都着床，也只是双胞胎，使流产或早产的威胁降低，且胚期胚胎的着床率较大。

而多余的囊胚期胚胎，也可以使用冷冻胚胎的技术加以冷冻保存，待下一周期再予解冻植入，冷冻胚胎的技术普遍应用在协助人工生殖技术上，目的在用以保存多余的胚胎和卵子，以减少多胞胎的机会，人类胚胎在二细胞期、四细胞期和八细胞期，经冷冻约有百分之七十的存活率，而原核期胚胎则有百分之八十以上的存活率，而胚胎贮存于摄氏零下一百九十六度的液态氮，并不会影响着床率及怀孕率。

除了胚胎可以冷冻外，精子也可经由适当的处理予以冷冻，精液冷冻的目的为：男也即将接受生殖系统手术前，先将精液冷冻，例如癌症的治疗，包括放射线治疗，化学治疗，另外，将做试管婴儿活疗而有下列情形者，也须将精液冷冻：于有心理压力下无法自行取精者，或曾经检查为精液异常者或太太被采卵当天，先生无法配合者，以及接受人工受孕先生时外出或太忙无法配合者可考虑预先冷冻精子。为了帮助无精症及无卵症男女，也能顺利生育，精子银行和卵子银行运而生所谓精子银行是将捐赠者或患者的精液冷冻在摄氏零下一百九十六度的液态氮中，须要时再予以解冻，而各大生殖医学中心成立精子银行的主要目的是为了服务以下对象：

1. 完全没有精虫的男性不孕症患者
2. 先生患有遗传病性的疾病：包括癫痫症、血友病、染色体异常等
3. 先生的血型属稀有血型者
4. 男性结扎前预存精子
5. 做化学治疗可能伤害精子时，可为其精虫留下生机
6. 预防意外事故发生而未雨绸缪。

其实台湾的精子银行十年前就已存在了，但当时民风保守，愿捐精子的人不多，最近精子银行则拜科技之赐，已登上计算机网络公开征求优良精子，不过现在观念虽然开放，不孕夫妇亦增多，所以国内的精子银行仍然常出现货源短缺的窘境，捐精并非人人都能从事的社会公益，捐精前也应当经过医师仔细的检查，确定捐赠者是健康没有遗传疾病或传染病，且在法定年龄内，并且精虫质量优良才可以损赠，捐赠者的精液至少要有一百八十天冷冻检疫期，捐赠者的精液并须使用人工生殖技术施行，此外为了避免日后纷争，或近亲结婚，捐精者资料严格保密，且一个人捐赠的精液以出生一个胎儿为胎儿为限制。

然而，比起男性捐精，女性要捐卵就费事多了，因为女性捐卵者必须要注射排卵剂调整生理周期，再将卵子由体内取出，整个过程相当费时，因此要求助他人捐赠卵子的夫妇相对要付出更多的代价，除了整个卵子的捐赠外，将于质量很差的卵子亦可考虑采用〝卵子细胞质转入术〞，此法只须抽取一部份正长卵的细胞质，借着〝补充养分〞以改善其胚胎的质量及发育，若是因没有子宫而求助代理孕母，基于道德伦理的考虑，正由相关单位立法讨论中，若经由严格的法律规范，限定代理孕母资格，或许就能让没有子宫的女人也能拥有自己血脉的孩子了。

此外，针对基因或染色体异常之夫妇，以往的检验均局限于着床后，再做绒毛膜取样或羊水穿刺，整个检验过程约两星期，若不幸胎儿异常，则夫妇将面临生下一个异常小孩或堕胎的抉择，因此如能在植入前先将胚胎做适当诊断，便可有效的防止许多遗传疾病再传给下一代，例如：性联遗传疾病、地中海型贫血、黑朦性家族性白痴、唐氏症等，这种诊断可透过纯熟精密的显微操作技术，在胚胎长到四到八个细胞期时，以不影响胚胎继续发育的情况下取出一至二个细胞，透过分子生物学技术诊断，目前最广泛使用的方法有：聚合酶连锁反应，及荧光原位杂交法，此二种方法皆可在数小时内检查出异常的胚胎，配合先前介绍的囊胚期胚胎培养植入术，则可以有充裕的时间做正确的基因检查，再植入健康的胚胎使有遗传基因的夫妇永绝后患，顺利拥有健康的宝宝。

虽然现代的生殖科技已经非常进步，可以治疗大多数的不孕症，但是不论男女，对自己不孕都十分在意，有人甚至会陷入沮丧、焦虑的情绪中，此时夫妇彼此的体谅与陪伴是最重要的，不孕的夫妇求助人工生殖科技时应耐心了解治疗程序，并与医护人员配合，以合理的治疗期望接受疗程，如此才能克服心理的干扰，让生殖科技发挥最大的成效，使不孕症的夫妇都能顺利怀孕生子。